За ту неделю, в Быстрограде все было как обычно, разве что дружина пополнилась на одного бойца, которого с легкой руки Любавы называли Хрутом Остроглазым, да еще Славену все чаще стали видеть с городским колдуном, ну и в добавок, помощница колдуна не избегала внимания нового дружинника, а так, все в городе было по-прежнему.
Осень была в самой прекрасной своей поре, солнышко еще грело и листья на деревьях радовали глаз обилием красок. Варвара сидела с Миленой на мостике у заводи, что была за княжеским теремом и доплетала венок из кленовых листьев.
-Мой ничуть не хуже, - Милена водрузила на голову венок, который сплела из цветов найденных в отеческом саду.
-Угу, - промычала Варвара, держащая зубами края венка, пытаясь завязать их лентой из косы.
-Но у тебя он пышнее получился, - все же признала княжна. - Ты, прямо, царица осеняя, - Милена замолчала, смотря на воду.
-Что случилось, Милена? - спросила ведунья. - Ты сегодня сама не своя.
-Я отцу пообещала, что ежели до весны себе жениха не выберу, то выйду замуж за того, за кого он велит.
-Ох, - только и смогла сказать Варвара.
-Страшно мне, Варенька, - княжна подняла на подружку глаза полные слез. - Вот скажи мне, где ж того, моего, суженного найти? А может, зря я столько времени сопротивляюсь? Ну, выдадут замуж, отец же за плохого человека не отдаст, буду как все жить, детишек рожать.
-Но по любви ведь лучше, - вздохнула Варвара.
-Так ведь нет ее, любви, - тоже вздохнула Милена. - Вот ты ведунья, наворожи мне суженного, - вдруг попросила она.
-Милена, да как же его наворожить можно?
-Ну не знаю как, есть же обряды да заговоры на то чтобы суженного привлечь.
-Есть, - согласилась Варвара, но их в дни равноденствия используют или при затмениях, а сейчас ни того ни другого нет.
-А ты все равно попробуй. Ну, вдруг получится? А не получится, так хоть помечтаю.
-Ладно, - согласилась Варвара, которой ужасно жаль было княжну. - Чем бы твоего суженного поманить? А вот давай на венок, - Варвара сняла венок с головы Милены. - Теперь закрой глаза и представь кого ты видеть хочешь. Какой он твой суженый?
-Он высокий, красивый, - закрыв глаза, взялась перечислять Милена. - Ну, может и не очень красивый, лишь бы не совсем урод. А еще он сильным духом быть должен и чтобы за ним как за стеной каменной, ничего не страшно. И чтобы любил меня, - Милена открыла глаза. - Знаешь, я иногда это как наяву вижу, вот увидимся мы, друг другу в глаза посмотрим и я пойму, что это он.
-Хорошо, - кивнула Варвара. - Найдись суженый, найдись такой, какого душа просит, - стала шептать она на венок. - Найдись тот, кто по сердцу Милене придется. Плыви венок, чужим в руки не давайся, ищи того кто надобен, - и ведунья кинула княжеский венок в воду.
-А давай и тебе найдем, - предложила Милена.
-Мне то зачем? - удивилась Варвара. - Мне бы старого забыть, куда уж нового искать.
-Нет уж, мне одной страшно, - Милена сорвала венок с головы подруги и кинула его воду рядом со своим. - Найдись тот кто по сердцу Варваре. Плыви венок, чужим в руки не давайся, ищи того, кто надобен.
-Милена, - возмущенно воскликнула Варвара. - Ну что ты творишь?
-Мне можно, я княжна, - улыбнулась Милена. - А кого ты забыть пытаешься? Нет, ты глаз не отводи, ну расскажи, ну, пожалуйста.
-Да какая разница. Мне просто время надо, вот забуду и буду себе на суженного гадать.
-Он тебя обидел? - предположила Милена. - Ну и не думай о нем, не стоят мужчины того чтобы мы ради них плакали.
-На венке ленточка моя уплыла, - вдруг вспомнила Варвара, чтобы перевести тему.
-Я тебе новую подарю, - отмахнулась княжна.
-Мне эта как память дорога, мне ее Хрут подарил. Пошли венок ловить, - Варвара решительно встала.
-Ну, если только как память, - вздохнула Милена, тоже поднимаясь на ноги.
-Вот выловят наши венки какие-нибудь обормоты, что тогда делать будешь?
-Если обормоты, то мы ни за что не признаемся что венки наши, - подмигнула Милена.
А ниже по реке, давая коням напиться, разговаривали князь Радомир и мятежный княжич Воронец.
-Бронеслав тебе совсем отказал? - уточнил Радомир.
-Не то чтобы совсем, - вздохнул Воронец. - Сказал ему подумать надо, дело серьезное очень.
-Но ты сказал ему, что твой отчим убить тебя пытается?
-Сказал.
-А что тебя много лет заколдованным держали?
-И об этом сказал. Все я ему рассказал. Но знаешь, я думаю, он меня не поддержит. Ему, да и всем остальным, ведь все равно кто в Вышеграде княжит. На соседей Довгуш не нападает, торговле препятствий не чинит, со всеми в мире, со всеми дружит, так какой им смысл рисковать?
-Речь ведь о справедливости идет, - не согласился Радомир. - Ты законный наследник, он всего лишь отца твоего умершего заменять должен был до твоего совершеннолетия.
-Меня никто не знает, а к нему за столько лет привыкли уже. Большинство князей с ним в неплохих личных отношениях. Довгуш, вообще-то человек не плохой.
-Очень неплохой, - зло согласился Радомир. - Попытка угробить законного наследника как раз это хорошо демонстрирует, - Радомир взял свою лошадь под уздцы.
-Ладно, подожду, что Бронеслав скажет, - Воронок поймал свою лошадь. - Если мне откажут, возьмешь меня к себе в дружину?
-Возьму, если у воеводы проверку пройдешь, - нахмурился Радомир. - О, смотри, венки плывут, - он сделал шаг к реке
-Тот с цветочками мой, - слегка отталкивая друга, заявил Воронец.